하와이 몽크바다표범 여주인공을 만나보세요

2023년 3월 23일

하와이 주요 섬에서 물개 개체수를 늘리는 데 크게 도움을 준 선구적인 암컷 몽크물범을 기리는 상입니다.

하와이 몽크물범은 세계에서 가장 멸종 위기에 처한 물개 종 중 하나이며, NOAA 어업에서 주목받는 종 중 하나입니다. 야생에 남아 있는 개체가 1,600마리 미만이므로 모든 물개는 소중하며 NOAA는 모든 물개를 보호하는 데 투자합니다. 하지만 우리가 가장 존경하지 않을 수 없는 성인 암컷도 있습니다. 바로 하와이 몽크바다표범입니다.

이 여주인공들은 수년(또는 수십 년) 동안 존재해 왔으며 우리와 그들 주변 지역 사회에 잘 알려져 있습니다. 그들은 많은 자손과 딸, 손녀의 자손을 통해 종의 회복에 많은 기여를 했습니다. 그리고 그들은 우리의 과학, 보존 노력, 지역 사회에서 중요한 역할을 합니다.

다음은 하와이 주요 섬에 사는 다섯 마리의 하와이 몽크바다표범입니다.

R006의 유산이자 가장의 지위는 부인할 수 없습니다. 그녀는 1996년 5살쯤 Moloka'i에서 처음 목격되었습니다. 1년 후, 그녀는 역사상 두 번째로 그 섬에서 출산한 인장이 되었습니다. R006은 또한 기록된 역사상 처음으로 Kalaupapa에서 그렇게 했습니다. 그녀의 후손은 모두 하와이 섬에서 태어난 할아버지 중 한 명을 제외하고 사람이 거의 거주하지 않는 외딴 칼라우파파에서 태어났습니다. 2014년 이후로 R006을 본 적이 없지만 그녀의 유산은 여전히 ​​남아 있습니다. 최소 85개의 인장이 있고 계속 늘어나고 있습니다!

하와이 언어에서 ewa라는 단어의 의미 중 하나는 "방황"입니다. RS00, 즉 Ewa Girl은 그 의미를 담고 있습니다. 그녀는 하와이 제도의 몽크바다표범 중에서 우리가 아는 한 가장 먼 곳을 여행했습니다. RS00의 방랑벽은 그녀가 성인이 되던 1997년 5살 때 시작됐다. 그녀는 파파하나우모쿠아케아 해양 국립 기념물의 북서쪽 끝에 위치한 피히마누(미드웨이 환초)에 있는 자신의 출생지에서 카몰레(레이산 섬)로 이사했습니다. 그녀는 그곳에서 2년 동안 머물렀다가 몰로카이, 카우아이, 그리고 하와이 섬을 여행했습니다. 전체적으로 그녀는 대략 1,500마일을 여행했습니다!

2001년에 RS00은 하와이 섬에서 출산한 것으로 기록된 최초의 물개가 되었습니다. 그녀는 나중에 Ni'ihau에서 출산한 후 Mānana Island(Rabbit Island)와 Reef Runway를 포함하여 O'ahu에서 7마리의 새끼를 더 낳았습니다. 그녀는 총 9마리의 새끼를 낳았으며 4대에 걸쳐 하와이 몽크물범을 이어온 왕조의 수장입니다. R006과 마찬가지로 그녀도 2014년 이후로 모습을 드러내지 않았습니다.

RK28을 한 단어로 표현한다면 '탄력적'이다. 2014년에 그녀와 2주 된 강아지는 개들의 공격을 받았습니다. 안타깝게도 강아지는 살아남지 못했습니다. 2년 후, RK28은 여러 수컷 몽크물범이 그녀와 짝짓기를 위해 경쟁하는 수컷 집단 사건의 피해자가 되었습니다. 그들은 짝짓기 과정에서 RK28의 목을 반복적으로 물어 물개에 상당한 흉터를 남겼습니다.

2018년에 RK28은 RH58과 교환하여 서로의 새끼를 간호하는 "강아지 교체" 이벤트에 참여했습니다. 고맙게도 우리가 그 쌍을 다시 만났을 때 그녀는 자신의 강아지를 환영했습니다.

이러한 어려움에도 불구하고 RK28은 최소 8마리의 새끼를 낳았습니다. 그녀의 첫 번째 기록된 강아지는 2008년 오아후에서 태어났습니다. 그녀는 나중에 2013년 니하우, 2014년 카우아이에서 새끼를 낳았습니다. 2018년부터 이 암컷은 카우아이 해변의 단골이었으며 그 이후로 매년 섬에서 새끼를 낳았습니다. 그녀가 2023년에도 이러한 추세를 이어갈지는 지켜봐야 할 것입니다.

2018년 카우아이에서 강아지 RK58과 함께 있는 RH58. 출처: NOAA Fisheries

2017년부터 혜성같이 명성을 얻기 시작한 RH58을 언급하지 않고는 몽크물개 여주인공에 대한 논의가 완성되지 않습니다. 그녀는 와이키키에서 출산한 최초의 바다표범이 되면서 세계를 놀라게 했고 종의 대사가 되었습니다. 그 후 몇 년 동안 RH58은 카우아이에서 세 마리의 새끼를 더 낳았지만, 그녀는 주목을 피할 수 없었습니다! RJ58(카이마나)을 낳은 지 5년 후, RH58은 2022년에 RQ58(코알라니)를 얻기 위해 카이마나 해변으로 돌아왔습니다. 그녀는 또한 트렌드를 세웠습니다. 또 다른 물개인 RK96(카이위)이 2021년에 카이마나 해변을 이용해 새끼를 낳았습니다!